De lidstaten van de Europese Unie (waaraan IJsland, Liechtenstein, Monaco, Noorwegen en Zwitserland zijn toegevoegd) zijn het eens geworden over een reeks normen en regels voor bankoverschrijvingen, automatische incasso's en kaarten, die vanaf 1 februari van kracht worden. 2014. Zo zullen alle betalingen in euro’s plaatsvinden, met dezelfde basisvoorwaarden en met dezelfde rechten en plichten.
Tot de voordelen van deze nieuwe SEPA-zone behoren de mogelijkheid om één bankrekening te gebruiken, een grotere bescherming voor gebruikers en een vermeende toename van de concurrentie door het verbeteren van de efficiëntie bij het uitvoeren van betalingen.
Deze nieuwe maatregel vereist dat de elektronische betalingssystemen van overheidsapplicaties moeten worden aangepast om zich aan te passen aan de IBAN-codering, die 24 tekens telt, in tegenstelling tot het huidige systeem, dat er 20 heeft.